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独立董事制度
目前，在世界各国，独立董事在董事会中的人数比例和职责都得到了突出的强调。经合组织在“1999年世界主要企业统计指
标的国际比较”报告中专门列项比较了董事会中独立董事成员所占的比例，其中美国是62%，英国34%，法国29%。另据科恩——费瑞国际公司今年5月22日发表的有关研究结果，《财富》美国公司1000强中，董事会的平均规模为11 人，内部董事2人，占18.2%，外部董事9人，占81.8%。
独立董事制度主要涉及二个问题：
第一，什么人可以算是独立董事？换句话说，什么人可以担任独立董事？
发起设立全球公司治理网络的美国加州公职人员退休基金在其拟定的《美国公司治理原则》的附录中为独立董事设立了9条标准：
1）在过去五年中未曾以高级管理人员的身份受雇于该公司；
2）不是该公司顾问或高级管理层的成员，且与该公司的顾问公司不存在关联关系；
3）与该公司的客户或供应商不存在关联关系；
4）与该公司或高级管理层成员不存在个人服务合同；
5）与接受该公司大量捐赠的非盈利实体不存在利害关系；
6）在过去五年中，与该公司之间不存在根据证券和交易委员会要求应当披露的业务关系；
7）未曾受雇于由该公司一名高级官员担任董事的公众公司；
8）和该公司的子公司之间不存在上述的任何关系；
9）不是上述任何人员的直接亲属。
英国著名的海尔梅斯养老金管理公司的有关规定强调，独立董事必须是：
1）不是或不曾是公司或集团的雇员；
2）未担任董事10年以上或年龄未超过70岁；
3）不代表大股东或其他单个利益团体（供应商或债权人等）；
4）未从公司获得除独立董事费之外的收入；
5）未参加公司的股票期权计划或以公司业绩为基础的报酬计划；
6）无利益冲突或交叉担任董事；
7）不存在与公司或管理人员有其他重大的、会妨碍其对股东的忠诚的财务关系或个人关系。
比利时公司治理委员会规定的独立董事是：
1）不是公司管理层成员或关联企业的董事，并在过去一年中未担任上述职务；
2）和任何一个执行董事之间无亲属关系，以免影响其独立判断性；
3）不是大股东派出的董事，即没有被大股东提名，和大股东之间也不存在经营、财务或其他关系；
4）不是公司的供应商，也不是公司顾问所开的企业的一员；
5）与那些存在某种因素会影响其独立判断性的企业没有关系，其报酬也不存在影响其独立判断性的因素。
香港联交所的《证券上市规则》规定：
1）持有公司已发行股本总额不足1%的股权一般不会妨碍其独立性，但如果该董事从关联人士处以馈赠形式或其他财务资助方式得到这些股份，即趋向显示其并非独立；
2）为显示其独立，该董事一般不应在该公司或其附属公司的业务中拥有任何财务或其他权益（不论过去或现在），但第1）点所载明范围以内的股权或作为董事或专业顾问而收取的利益除外。此外，该董事一般不应与公司的关联人士有任何联系（不论过去或现在），但出任专业顾问则除外；
3）不预期独立董事在集团内担任任何管理职务。
第二，独立董事职责
通常说，除了必须履行董事的一般职责之外，独立董事还兼有如下职责：
1）独立董事的基本职责是协助确保董事会考虑的是所有股东的利益，而非某一特定部分或团体的利益；
2）就公司战略、业绩、资源等问题作出独立判断，包括主要人员任命和操守标准；
3）检讨董事会和执行董事的表现；
4）在执行董事可能存在利益冲突时介入。海尔梅斯养老金管理公司强调，
非执行董事的关键作用，是确保总裁和董事会作为一个整体集中精力使股东的长期价值最大化。
为此应负起三个方面的责任：1）战备处的功能：在战略决策过程中导入他们的独立判断；2）专长：提供公司可能没有的技能和经验。这尤其适用于中小企业；3）治理功能：确保遵守最佳行为准则，参与新董事的任命和监督执行董事的行为。
