律师CEO:常在河边走,就是不湿鞋
导读:
长期以来,美国大公司的CEO大多是MBA出身,但今天也有不少律师抢占了MBA的地盘。华伦公司的CEO是律师出身,AMERICANEXPRESS的CEO是律师出身,花旗集团的CEO也是律师出身。标准普尔股票指数前500家公司中,有54家公司的CEO拥有法律学位。华伦公司CEO帕尔森道出了不少律师的心声:“律师只不过是顾问,但说到底,谁不想掌舵?”
律师出身的人想当CEO主要有两条路。一条是从公司首席法律顾问干起。公司首席法律顾问通常身兼公司副总裁,是CEO的死党,至少是CEO信得过的人。公司首席法律顾问掌握公司核心机密,有助于学习权力斗争的技巧。再有一条路,就是从投资银行干起,从券商内部崛起。美国前财政部长鲁宾,耶鲁大学法学院毕业,曾经全面主持高盛工作。
中国“同行”也有走这条成长道路的。如从中国大陆出去的竺稼,美国康奈尔大学法学院毕业,当到摩根士丹利董事总经理,中国首席执行官。还有美林集团中国区总裁李晓嘉,美国哥伦比亚大学法学院毕业,殊属不易。借助钟馗打鬼
律师之所以能在一些美国大公司坐上第一把交椅,原因之一就是他们有利用价值,公司的目的是要借助钟馗。
研究表明,2003年美国各交易所退市的公司总数是以往的三倍,其重要原因之一就是《萨班斯法》在作怪。《萨班斯法》应该为律师创造了不少机会———《证券法》的要害是披露,披露就需要做文件,而做文件就少不了律师。当然,做文件的主要是外聘律师,但公司内部也必须有人把关,如果由CEO直接把关,当然再好不过。CEO律师出身还有一个好处,他们对外聘律师可以起到震慑作用,免得他们装神弄鬼———律师有时也喜欢装神弄鬼。
不仅如此,有的时候,律师CEO还直接起到了门神的作用。Marsh&Mclennan是全球最大的保险经纪公司,因为一些违规问题被纽约州检察长斯皮泽盯上了。Marsh&Mclennan就将斯皮泽曾经的上司彻尔卡斯基(MichaelCherkasky)礼请进门,做了第一把手,希望斯皮泽顾念旧情,从轻发落。他们达到了部分目标,虽然斯皮泽还是下手了,Marsh&Mclennan支付3.5亿美元的民事赔偿,但不承认有错,也无需交纳任何罚款。顶尖高手不多
律师CEO有什么优点呢?至少有一点,他们长于判断,善于自保。这点很重要。美国股灾之后,虽然有一些弄虚作假的公司CEO被打入大牢,但律师大多安然无恙,不管是首席执行官身边的首席律师,还是公司的外聘律师,没有人翻船。可见,律师确实是本领高强。他们常在河边走,就是不湿鞋。
这是因为,律师出身的人对法律问题比较敏感。克特拉维尔大学公司治理中心主任查尔斯M·艾尔逊说:“律师注重结构,而公司治理讲的就是结构,通过改变公司的结构来改变人的行为。”工商管理硕士的特点是凡事贼胆大,勇往直前义无返顾。搞砸了怎么办?搞砸了就重组,兼并或是被人兼并,实在不行还可以破产。而律师则要审慎得多。并且,律师界做到顶尖高手的人,也是讲政治的,讲大局的。律师还善于表达,不喜欢说写的人,不会去上法学院,所以,律师在人际沟通方面不会太差。
不过律师出身也有缺陷。比如,律师更强调个体作战的能力,很少指挥大兵团作战。按《商业周刊》的介绍,美国诉讼律师和兼并律师中的顶尖高手,也只不过指挥十来个人。
律师成为CEO少有丑闻,不等于没有丑闻。比如,律师出身的普林斯坐了花旗集团第一把交椅,但仍然丑闻不断,而且把脸丢到国外去了。花旗集团接二连三地在日本、意大利、韩国和英国弄出丑闻。美国联邦筹备局已经发话,说是花旗集团搞好整改之前,不要搞什么重大并购业务(花旗集团有不少商业银行业务,所以必须接受美国中央银行、联邦筹备局的规制)。
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