一、意思表示的定义
意思表示，指将企图发生一定的私法上效果的内心意思，表示于外部，内心的意思因外部表示而客观，合为一体。其构成要件可分为客观要件与主观要件：
(1)客观要件：在客观上可认识其在表示某种法律效果意思。例如以传真订购书籍 ，停车于收费停车场，含羞点头答应男友之求婚等。
(2)主观要件：指内心的意思，更可分为a行为意思，即表意人自觉地从事某种行为，例如签名。b表示意识，即行为人认识其行为具有某种法律行为上意义，例如以邮件订货，投向咖啡自动贩卖器。c效果，即行为人欲依其表示发生一定法律效果，如表示购买A书，兼具表示意识及效果意思。
二、表示方法
民事法律行为以意思表示为核心要素，所以民事法律行为形式，就是意思表示形式。民法通则第56条规定：民事法律行为可以采取书面形式、口头形式或者其他形式。法律规定用特定形式的，应当依照法律规定。即民事法律行为以意思发表的载体，可分为明示和默示两种形式。区分明示与默示的法律意义，在于若非法律特别规定，以民事法律行为处分权利的，须经当事人明示始得成立。
1、明示
明示是使用直接语汇实施的表示行为，除常见的口头语言、文字、表情语汇外，还包括依习惯使用的特定形体语汇，如举手招呼出租汽车，即表示有租用该车之意。
(1)口头形式。口头形式即口头语言形式，如以口头语言洽谈并订立的合同，以口头语言委托代理人，以口头立遗嘱。口头形式的优点是便捷，但也具有不易保留证据的缺点。