依照中国有关法律在中国境内设立的外国公司、企业和其他经济组织或个人与中国公司、企业或其他经济组织共同举办的合营企业，即两个以上不同国籍的投资者，根据《公司法》和《企业法人登记管理条例》的规定共同投资设立，共同经营，共负盈亏，担当风险的有限责任公司就是中外合资经营企业。
中外合资金鱼企业的期限由行业的属性决定，例如，国家规定鼓励投资和允许投资项目的合营企业既可以自行约定期限，也可以不约定。合营企业的合营期限，一般项目原则上为10年至30年，而投资大、建设周期长、资金利润率低的企业的合营期限可达50年。
中外合资经营企业的期限：
（1）举办的合营企业属于下列行业的，合营各方应当依照国家有关法律、行政法规的规定，在合营合同中约定合营企业的合营期限。这些行业包括：
①服务性行业的，如饭店、公寓、写字楼、娱乐、饮食、出租汽车、彩扩、洗像、维修、咨询等；
②从事土地开发及经营房地产的；
③从事资源勘查开发的；
④国家规定限制投资项目的；
⑤国家其他法律、法规规定需要约定合营期限的。
合营企业的合营期限，一般项目原则上为10年至30年。投资大、建设周期长、资金利润率低的项目，由外国合营者提供先进技术或关键性技术生产尖端产品的项目，其合营期限可以延长到五十年。经国务院特别批准的，可以在50年以上。