作为中国吸引国际资本的两种主要企业形式，合营企业与合作企业具有不少相同和不同点。其相同点为：1、均属于中国国内企业；2、均适用中国法律并受中国法律保护；3、二者的设立均需中国主管部门的批准；4、其设立均以获取利润为目的。但二者又有很大的区别，具体而言，区别有以下几方面：

1、  组织形态不同。此为二者的最大区别所在：合资企业属于股权式的合资，合资双方共同投资，共同经营，按各自的出资比例共担风险、共负盈亏；而合作企业属于契约式，中外双方不以投资数额、股权等作为利润分配的依据，而是通过签订合同具体确定各方的权利和义务。

2、  企业组织形式不同。合资企业必须是依法取得中国法人资格的企业，为有限责任公司，以其拥有的全部财产承担有限责任；而合作企业可以是依法取得中国法人资格的企业，为有限责任公司，并以其投资或者提供的合用条件为限承担有限责任，也可以是不具备中国法人资格的企业，但必须向工商管理机关登记取得营业执照，并依照中国民事法律的有关规定承担民事责任。

3、  投资财产的归属不同。法人型的合资或合作企业，中外投资者均必须以自有的并且未设置任何担保物权的财产，各自按合同约定的比例、数量、合作条件投入法人企业中，并且一旦投入企业即属于法人企业所有的财产，而非法人合作企业允许中、外投资者投入的资产或者合作条件仍属于合作各方分别所有，或按照合作各方的约定共有或者部分共有，其财产所有权仍在投资方手上，而不转归企业所有，换言之，各方可以自己所有的设定有担保的财产作为合作条件。

4、  出资比例要求不同。合营企业按出资比例承担风险、分享利润。合作企业为非股权式企业，合作各方的出资不比折算为货币形式计算比例，合作企业的注册资本往往不是合作各方出资的总和。即使是各方以比例形式投入，也可以对利益分配和亏损承担做出不以比例安排的约定。各方的出资实际上是一种合作条件，如市场流通管道、给予国际订购订单、介绍买卖机会。

5、  管理机构及方式不同。合资企业的经营管理机构是董事会及其授权的总经理负责制，董事会是最高权力机构，参照双方认缴注册资本的比例委派董事名额。而合作企业的经营管理机构具有多样性，可以采取董事会制，也可以采取联合管理委员会制，还可以采用委托管理制。

6、  利润分享原则不同。合资企业的利润分配按投入各方所占股权比例分配利润，这为法律所明确规定，禁止任何形式的一方享有保底利润或者多分配约定或者行为。而合作企业是按合同约定的方式和比例分配利润，可以采取净利润分成，产品分成或产值分成等分配方式。

7、  有无先行回收投资的规定不同。合营企业中合资各方应按股权比例分配利润，中外方没有任何一方可以优先取回先前的投资金额。只有在合资企业依法解散时，外国合资者才能收回自己的资本，在合资企业存续期内，外国投资者是不能回自己的资本的。而合作企业的合作各方则可在合作合同中约定：在合作期满合作企业的全部固定资产归中国合作者所有的条件下，外国合作者可在合作期限内先行回收投资。