作为国家法定的保护承包人合法权益的特殊法律规定，其设定的优先受偿权应当是有期限的。批复第4条明确规定：“建设工程承包人行使优先权的期限为6个月，自建设工程竣工之日或者建设工程合同预定的竣工之日起计算。”第五条规定：“本规定第一条至第三条自公布之日起施行，第四条自公布之日起6个月后施行。”

企业在当前实际的操作中，就是要把1999年10月1日《合同法》开始生效，到2002年6月27日最高院司法解释公布施行前这一期间的工程拖欠款情况排查出来，区分不同情况，抓紧时间，维护自己的合法权利。具体情况有这样三种：

第一种是1999年10月1日之后、2002年6月27日之前的工程，已经竣工或已过约定竣工日期，工程价款已经双方确认，或经审价确认，或经人民法院的诉讼程序，通过打官司确认，已给发包人合理期限催告付款的，现在就获得优先受偿权。具备上述条件的，即属于法律上并无障碍的案件，承包人即应行使优先受偿权。如尚未给发包人合理期限催告的，应立即发出催告，才可行使优先受偿权。不论是否已经催告，行使期限为6个月，超过2002年12月26日优先权作废。这应当是很紧迫的，目前已经过了三个月了。

第二种是1999年10月1日之后，2002年6月27日之前已经竣工或已过约定竣工日期，由于这期间尚未有司法解释，承包人不知6个月的期限问题，造成竣工结算尚未完成，即工程结算尚在确认中。根据司法解释第五条的规定，考虑到6个月期限开始的规定和施工企业工程结算操作时间的脱节，因此给出了6个月的宽限期，即从2002年12月27日开始有6个月的宽限。也就是说，从现在开始承发包双方要抓紧工程结算，如果发包方以种种理由不配合，则承包方单方要抓紧确认工程造价，还要给发包方以合理催告期限，以排除法律障碍并在宽限期内行使优先受偿权。