（一）专利保护期限的含义

　　专利保护期限是指专利被授予权利后，得到专利保护的时间期限。中国《专利法》规定＂发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算＂。《专利法　》第十一条发明和实用新型专利权被授予后，除本法另有规定的以外，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及　使用、许诺销售、销售、进口依照该专利方法直接获得的产品。

　　（二）发明专利权的生效日期

　　发明专利申请经实质审查、实用新型和外观设计专利申请经初步审查，没有发现驳回理由的，专利局应当作出授予专利权的决定，颁发专利证书，并同时在专利登记簿和专利公报上予以登记和公告。专利权自公告之日起生效。

       （三）发明专利权的保护期限

　　《专利法》规定发明专利权保护期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。专利权人应当自被授予专利权的当年开始缴纳年费。有下列情形之一的，专利权在期限届满前终止：

　　（1）没有按照规定缴纳年费的；

　　（2）专利权人以书面声明放弃其专利权的。

　　（四）注意事项

　　虽然专利法第42条规定的专利权期限是自申请日起计算，但这只是专利权期限的计算起点，并不表示专利权从申请日就开始有效了。根据专利法第39条和第40条的规定，专利权均自授权公告之日起生效。由于专利申请必须经过专利局的审查才有可能获得专利权，因此从申请日到专利局对专利申请作出授权公告需要一定时间，这样，发明专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于20年，实用新型和外观设计专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于10年。