通常认为，意思表示解释是，法院或仲裁机构在纠纷裁判中因意思表示不清楚、不明确发生争议的情况下进行的解释。不同的解释将决定当事人实体权利和义务分配。关于意思表示的解释规则，民法总则第142条，在区分是否有相对人的基础上规定了两款。第一款：“有相对人的意思表示的解释，应当按照所使用的词句，结合相关条款、行为的性质和目的、习惯以及诚信原则，确定意思表示的含义。”由于有相对人，因此，解释时倾向客观标准，对于当事人真意的探求，让位于一般人的理解（参照词句使用的习惯、诚信原则、行为性质等确定），以避免给相对人带来不必要的损失。第二款规定：“无相对人的意思表示的解释，不能完全拘泥于所使用的词句，而应当结合相关条款、行为的性质和目的、习惯以及诚实信用原则，确定行为人的真实意思。”由于没有相对人，倾向于主观主义，为探求当事人真意，甚至可以抛开对于词句的通常理解。