购房者在购买商品房时，往往会在签订《商品房买卖合同》之前先签订房屋认购书，以此确定双方的买卖意向。然而对于很多第一次买房的购房者来说，对签订认购书的相关流程和手续大都处于懵懂状态，往往在盲目签订之后会出现纠纷。那么，购房者该如何保障自身权益，买到心仪的房子呢?

　　草率签订认购书 回头就后悔了

　　61岁的张女士现在和老伴住在三十年前单位分的老房子里。眼看着老两口的岁数越来越大，张女士动了换房子的念头。2月初，她在南部新城相中一套120多平方米带电梯的高层，看房当天就与售楼处签订了房屋认购书。事后张女士发现，她买的楼层正好是消防连廊，会影响他们的居住舒适度，所以她后悔了。

　　认购书有法律效力 不可小视

　　一般来说，购房者在买房时，往往会在签订《商品房买卖合同》前会先签订房屋认购书。有些购房者认为，房屋认购书与商品房买卖合同不同，它只具有确定双方买卖意向的作用。但实际上，根据《合同法》的规定：当事人在签订正式的房地产买卖、预售等合同前签订了意向书等，如果是双方的真实意愿，而且权利义务内容又不违反现行法律、法规，那就具有一定的法律效力，对双方均有约束力，所以在签订时绝不能疏忽大意。

　　“订金”及“定金”一字之差说道多

　　其实，购房者在签订房屋认购书时有很多说道，必须逐条阅读和考虑之后再做定夺，比如认购书上有“定金”及“订金”之分。在法律上，“定金”对合同的成立、履行起担保作用，具有特定定金的规则：给付定金的一方如果不履行债务就无权要求返还定金，而接受定金的一方如果不履行债务则应该双倍返还定金。而“订金”就不同了，它不对合同起担保作用，给付订金的一方不履行债务也可以要求返还“订金”，接受订金的一方不履行义务也不必双倍返还“订金”。“定金”的数额一般在5000到1万元之间，最终以双方的协商为准。

　　签订认购书不是“必须的”

　　如果购房时不签订《房屋认购书》，直接签订《商品房买卖合同》可不可以?就此，笔者查阅相关的法律文件并咨询了律师，发现对此并没有明文规定，也就是说，《房屋认购书》并不是房屋买卖的必经程序，签与不签取决于购房者和开发商的洽谈。