胎儿是民法上的“人”吗？

该文章发表于《科学生活》总第447期（2017年6月号）

                                                  文/徐国春

有这样一个故事：嘉定的一对夫妻，秋季收拾完田事，丈夫出海捕鱼，希望挣点零花钱贴补家用。适遇海上强风，大浪卷翻小船，可怜丈夫葬身海底。谁料一波未平，一波又起，已怀孕4个多月的妻子刚刚处理完丈夫的后事，丈夫的家族就杀上门来，要求分割遗产。家族会议上，公婆小叔七嘴八舌，犀言冷语，最后商定孕妇有继承权，肚中胎儿没有继承权，不能参与遗产分配。苦争无果后，忍无可忍的准妈妈一纸诉状将几位亲属告上法庭，提出保护自己腹中胎儿的合法权益。
    法官们对此案产生了二种意见，法官甲说，孕妇肚中的胎儿能否顺利出生都无法确定，怎么能享有继承权呢！可是另一个法官却说，胎儿毕竟也是人，从保护人的利益的角度来说，这个胎儿有继承权。
    法官们意见分歧，于是寻求法条解释，可是找遍各个法律、法规，都没有明确的规定。又翻出历年的判决，发现对此种案件的判决也是五花八门。
    无独有偶，2016年8月，闽江一起交通事故致身怀六甲的孕妇当场死亡，腹中胎儿也未能幸免，一尸两命。此案中，各方对孕妇的赔偿几无争议，但对孕妇腹中胎儿能否获赔分歧较大。最后，法院审理认为，获得民事赔偿的先决条件是具有民事主体资格，自然人的民事主体资格始于出生，终于死亡。我国法律关于自然人出生通常采用独立呼吸说，即婴儿脱离母体并能独立呼吸，故此案中胎儿难以得到赔偿。
    这起案件发生后，曾引起多名法律人士关注。很多法律专家提出，套用法理，胎儿虽然没有独立人格，但它的生命健康还是受到法律保护，现在它的生命健康受到了损害，相应的赔偿也应该得到支持。
    类似的案件困扰着当事人，也搅动着法官的神经，终于，转机出现了。
    2017年3月15日，十二届全国人大五次会议表决通过了《中华人民共和国民法总则》，胎儿案件终于有了一个法律的明确。
    首先我们需弄清什么叫民事权利能力？民事权利能力是指你成为民事主体的资格，如果你被确定为是民法上的人，从而法律赋予你享受权利和承担义务的资格，它包括人身权、物权、债权、知识产权、财产继承权五个主要部分。
    民法上的人包括几种呢？答案是四种：自然人、法人、国家和非法人组织。那么自然人什么时候享有民事权利能力呢？自然人的民事权利能力始于出生。胎儿没有出生，但胎儿有没有必要保护其利益呢，按新通过的《民法总则》第十六条：涉及遗产继承、接受赠与等胎儿利益的保护，胎儿视为具有民事权利能力。但是，胎儿出生时未存活的，其民事权利能力自始不存在。在此，我们透过法条，探知法条的载体和规范，把握二点：胎儿从他受胎的那天起，就拥有民事权利能力，就享有生命权、身体权、健康权、所有权等民事权利。但需注意的是，胎儿享有民事权利，需附一个解除条件，如果胎儿出生时是死体的，那么所附的解除条件就溯及到胎儿受胎之日起，胎儿的民事权利能力就自始消灭。所以，胎儿出生时是活体的，就拥有了继承等民事权利。有了这个法条，上面的二个案件便迎刃而解了。
    特别指出的是，胎儿虽然拥有民事权利能力，但其民事权利能力是单行的，仅在为保护胎儿利益的方向上，其出生是活着的，那么从他受胎之日起便享有民事权利能力；在负担义务方面，胎儿是没有民事权利能力的。故涉及胎儿利益保护的时候才享有民事权利能力，胎儿的父母是不能为其设定义务的，即使设定了义务，这个义务在法律上也是无效的。仅在一个方向上是有效的，即为保护胎儿利益方向上，或着说成使胎儿纯获利益方向上，胎儿才享有民事权利能力。比如，让胎儿拥有继承权，作为法定继承人继承他父亲的遗产的时候，或者有人向胎儿赠与的时候。亦或胎儿在妈妈肚子里的时候，妈妈治病时医生给用的药有缺陷，母亲没什么问题，但是因为妈妈服用的药物影响到了胎儿的生长，致使胎儿一生下来就有残疾，比如脊柱裂、兔唇等，那这个胎儿出生后就可以以健康权遭受侵害为由，以自己在母体内所受的伤害为主诉，直接对加害人主张侵权损害赔偿。
    由此一来，我们的新法就与德国等国家和地区的法律规定一致了。如果用旧法，就只能妈妈以自己的健康权、身体权遭受侵害来救济。现在新法把这个迂回救济的渠道修正。
    启蒙思想家说：人人生而平等，继承发生时，胎儿属于潜在继承人，潜在继承人虽然还没有来到这个世上，但是已经形成生命，从这个意义上阐释，胎儿是民法上的人，因此许多国家赋予胎儿继承权。
    《民法总则》关于胎儿民事权利的规定，不仅是对继承法中关于“继承权”的再确认，更是在更高层面上将“胎儿”作为一个“平等”的民事主体进行对待，同时也是为后续民法典的编纂奠定了扎实的基础。
 
人
之初
生命始孕
胎儿即是个人
胎儿是民法上的人
胎儿是拥有继承权的人
胎儿依法享有民事权利的人
胎儿是不负担义务的人
胎儿健康权受侵害
生后可以自名
起诉的人
法律
人