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谷歌侵权官司败诉

法律快车官方整理 更新时间: 2019-01-06 14:26:32 人浏览

导读:

谷歌日前在一场涉及其搜索词拍卖的法律诉讼中败诉。除了谷歌,雅虎同样身陷商标困局,在美国国内和欧洲遭遇类似的官司。谷歌的败诉究竟会给互联网搜索市场造成怎样的冲击?面临多项商标侵权诉讼对于一家公司来说,眼睁睁看着自己的品牌遭遇非议当然不好受。倘若竞争

  谷歌日前在一场涉及其搜索词拍卖的法律诉讼中败诉。除了谷歌,雅虎同样身陷商标困局,在美国国内和欧洲遭遇类似的官司。谷歌的败诉究竟会给互联网搜索市场造成怎样的冲击?

  面临多项商标侵权诉讼

  对于一家公司来说,眼睁睁看着自己的品牌遭遇非议当然不好受。倘若竞争对手利用自己的品牌去招揽生意,那更是火上浇油。所以,当谷歌让广告主利用竞争对手的品牌吸引客户,一些公司再也坐不住了。日前,一家公司将谷歌告上法庭,且在这场官司中胜诉,这或许预示着监管机构会对互联网公司利用商标名推销搜索相关广告进行限制。

  4月3日,美国联邦上诉法院第二巡回审判庭做出一项裁决,要求下一级法院应当受理PC维护和支持公司Rescuecom起诉谷歌侵犯其商标权的诉讼。Rescuecom指控谷歌让竞争对手参与竞标相互名称作为搜索关键词,这种做法侵犯了他们的商标权。

  Rescuecom的诉讼称,网民在谷歌搜索引擎上搜索其商标名时,返回的搜索结果中包含有指向竞争对手的广告。谷歌遭遇的挫败再次凸显了监管与互联网搜索建立链接的广告的诸多问题。争论的焦点是允许企业竞标、购买商标名使用权作为互联网广告营销活动一部分的做法——即便那些品牌属于竞争对手。雅虎也卷入了类似的官司。

  尽管企业纷纷将付费广告置入互联网搜索页面,但仍有一些对谷歌商标政策提出了挑战。在全球范围内,如果商标持有者向有关部门投诉,那么谷歌会禁止在显示广告中使用这一商标名。在大部分国家,谷歌甚至还禁止将别人的商标作为无形关键词以激活广告显示。但是,在美国及加拿大、英国和爱尔兰,谷歌的既定政策是允许竞争对手对彼此的商标名进行竞标。

  谷歌商标政策存在差别

  谷歌律师罗斯•哈根(Rose Hagan)解释说,谷歌的做法之所以存在差别,是因为美国以外许多国家的法律更有利于商标持有者。这一问题已经引发了大西洋两岸的法律诉讼,而核心问题仍未得到解决。美国联邦上诉法院的裁决将使Rescuecom诉讼谷歌侵权一案发到美国纽约北区地方法院进行审理。

  若想赢得这场官司,Rescuecom则必须向法庭证明,如果消费者被吸引到竞争对手的网站,这会让他们感到困惑,甚至有被误导的感觉。谷歌发言人安德鲁•佩德森(Andrew Pederson)在一封电子邮件中表示,Rescuecom的主张“毫无道理”。哈根补充说:“我们认为消费者都很聪明,不会感觉受到误导,当他们看到不是自己的搜索结果时,一般的反应是怀疑。”

  现在,互联网搜索一定程度上决定着消费者可以知道哪些东西,去哪里购物,人们对搜索引擎在付费和免费列表中选择显示的内容越来越担心。Advertising Age今年三月指出,媒体巨头担心,在寻找某一话题的免费搜索中,他们投入巨资制作的内容往往淹没于Wikipedia词条和Twitter的简短消息中。

  美联社曾威胁将一些新闻聚合网站告上法庭,称这些网站非法利用其新闻报道。另外,美联社还对谷歌有意引导读者点击非权威信息来源的做法倍感失望,计划推出自己的新闻聚合网页。同Rescuecom一样,很多公司都对自己的商标名可以被竞争对手购买非常不满。根据谷歌Adwords项目,竞标者应同意,用户每点击一次广告,便向谷歌支付一定费用。

  风险堪比“诈骗广告”

  相比出价低的广告,出价高的广告比在搜索结果页面上显示更醒目。例如,如果你输入隐形眼镜经销商“1800 Contacts”的名称,搜索结果中的“赞助链接”(sponsored links)通常会包括1800 Contacts的许多竞争对手,这是因为他们竞标“1800”时出价更高。如果一家公司的网络名称恰好是其临街店面,那麻烦就更大了。1800 Contacts公司法律总顾问乔•塞德纳(Joe Zeidner)说:“这就好比是,有人找到我们,将他们的标志涂在我们门店墙上一样。”

  1800 Contacts是一个名为Alliance Against Bait & Click的组织的成员,该组织寻求宣传互联网上的“诈骗广告”给消费者带来的风险,其成员还有达美旗下西北航空公司和马里奥特国际股份公司,两家公司均对搜索他们名称的结果中带有旅行代理商的广告甚为不满,因为这些广告可能会将旅行者推向竞争对手。

  1800 Contacts还在公司总部所在的犹他州积极推动一项立法,禁止广告主利用竞争对手的商标名吸引广告。谷歌和微软、时代华纳旗下AOL、雅虎等互联网公司均反对这一举措。今年三月在犹他州参议院的表决中,1800 Contacts推动的议案并没有通过。

  商标持有者在法院中的诉讼各不相同。一些案件涉及对谷歌或雅虎的法律诉讼。在其他案件中,一家公司称,无论谁购买了他们的商标名作为关键词,都会将他们告上法庭。若想赢得官司,商标持有者必须要证明一件事,即他们的商标未经允许被用于商业活动中。在购买关键词是否适用于《商标法》中合理解释的问题上,法庭尚存在分歧。

  惊动欧盟最高司法裁决机构

  法律的不确定性也反映在雅虎商标政策与谷歌截然不同的事实上面。雅虎允许广告主竞标涉及其他公司商标的搜索语,同时允许这些商标出现在广告的文本中。但也有一个例外:不允许竞争对手这样做。美国航空公司在2007年起诉谷歌和雅虎侵犯其商标。去年,谷歌和美国航空已经就这起官司达成了和解,但双方都没有透露和解的详细内容。而美国航空对雅虎的诉讼仍在继续。

  雅虎称,其商标政策是合法的“正当使用”。如果你现在再到两家网站中搜索“美国航空”,搜索结果中都不含广告。在欧洲,涉及搜索关键词的案件结局也有所不同。纵使当地企业可以要求谷歌删除商标关键词,但仍有一些将谷歌告上法庭,称其违反《商标法》及《反不正当竞争法》。哈根说,他们“感觉完全没必要经历投诉程序,只想在法庭上与我们斗争。”

  法国奢侈品公司酩悦•轩尼诗-路易•威登集团(LVMH)2003年在法国起诉谷歌,指控其对假冒名牌产品的宣传侵犯了原告的商标使用权。2006年,法国法院判决谷歌赔付30万欧元(约合39.8万美元),目前谷歌正就这一判决提起上诉。谷歌还在德国遭遇相似诉讼。两国法院现在均要求欧盟最高司法裁决机构——欧洲法院——对此问题进行定夺。欧洲法院可能会在今年年底前做出最终裁决。


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