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政府要破产税改惹争议

法律快车官方整理 更新时间: 2019-06-20 19:59:28 人浏览

导读:

在美国加利福尼亚州州长施瓦辛格以及州议会领袖推动下成立的21世纪经济委员会,最近提出了加州税制改革构想,并将于近日公布税制改革的内容。此前披露的一些改革内容已经引起各方的极大反响。政府财政危机拖延改革进程去年下半年,加州经济陷入衰退,税收锐减,州长施瓦辛

  在美国加利福尼亚州州长施瓦辛格以及州议会领袖推动下成立的21世纪经济委员会,最近提出了加州税制改革构想,并将于近日公布税制改革的内容。此前披露的一些改革内容已经引起各方的极大反响。

  政府财政危机拖延改革进程

  去年下半年,加州经济陷入衰退,税收锐减,州长施瓦辛格与众议会议长巴斯等议会领袖决定成立一个由14人组成的税制改革委员会,定名为“21世纪经济委员会”,避开议会两党的争吵,专责研究税制改革方案。该委员会讨论的内容涉及增设烟尘排放税、提高商业地产税,也涉及销售税、公司税和个人所得税等议题。

  共和党保守派多赞成税制改革。他们认为加州早就应该进行税制改革。共和党保守派指出,加州以往的税收体制存在问题,在经济好的时候,州政府税收就有盈余;在经济差的时候,税收就大幅度下降。然而,自由派人士则担心税制改革使得富人更富穷人更穷,在本来已经很大的贫富差距的基础上再拉大距离。

  据《洛杉矶时报》报道,加州税制改革委员会原本计划在今年4月份提出税制改革报告。但由于当时加州政府面临“破产”,议会的两党议员正为预算案激烈争吵,这一税改方案被暂时搁置起来。

  改革构想引各方争议

  《洛杉矶时报》称,21世纪经济委员会在正式公布税制改革构想之前所披露的一些内容包括对个人所得税的修订以及取消零售税而改为商业税。其中,个人所得税的改革最受瞩目。按照该委员会的构想,个人所得税分两级。年收入在56000美元以内的家庭,需缴纳2.75%的所得税;年收入超过56000美元的家庭,需缴纳6.5%的所得税。另外一项改革也颇受关注,那就是将零售税和公司税改头换面地合并成商业税,税率为4%。服务业收入也归入新的商业税缴纳范围。听到这个消息,加州商界一片哗然,批评声此起彼伏。

  加州商会总裁兼首席执行长扎仁博格说,现在有很多阻力使得商会不能接受这种提议的内容,因为这需要对经济以及就业问题进行评估之后才能看出其可行性。同时,也有一些税务专家说,21世纪经济委员会提出的构想极有可能使富人受益而同时不利于刺激就业。加州工会领袖则对21世纪经济委员会的提议不屑一顾。拥有70万工会会员的国际服务业雇员工会加州分会执行长皮尤说,这看上去像是个非常危险的游戏。加州财务总长洛克耶说:“在我看来,他们想要做的就是一件事,就是降低富人的税。”加州大学洛杉矶分校以及斯坦福大学的9位税务专家在9月5日写给21世纪经济委员会主席帕斯基的信中说,很多理由让人们相信在加州目前的状况下如果进行如此这般的税制改革,一定是一条极其错误的路线。

  设计于手工业年代的加州税制不改不行了

  众议会税务委员会主席卡尔德隆说,加州税制改革是必要的。加州目前的税制是上世纪30年代设计的框架。上世纪30年代是手工业年代,而今是信息时代,税务体制应该适应信息时代。

  税制的改革始终是加州民主党与共和党之间政治争议的焦点。但民主党与共和党之间意见比较一致的地方在于改革税制中偏重于对所得税的依赖。《洛杉矶时报》最近介绍了加州税制改革的起因。加州现行税制是上世纪经济大萧条时期设计的。那个时期,小型生产者制造的商品是加州经济的主体。征收零售税是加州政府财政的主要收入。甚至到上世纪50年代,加州财政的60%来自于零售税。然而,随着经济的发展,加州经济转型到以服务业为主。由于加州的税制没有根据经济发展及时调整,对这部分经济活动是不征税的。

  虽然现在加州的零售税在全国也是最高的,但加州现在的财政收入中,零售税占不到1/4,大部分财政收入靠的是个人所得税。与零售税相反,上世纪50年代,州政府财政收入的11%源于个人所得税。2008年,这个比例提高到53%。其中,加州最富有的1%的人所缴纳的个人所得税占政府收入的25%。因此,经济学家认为,这是脆弱的结构,一旦遇到经济衰退或股票市场动荡,政府财政就会出问题,这是本次经济危机留给加州的深刻教训。

  有几十年税务法律咨询经验的加州财务总长洛克耶说,这项改革构想目前还显得很青涩,也许需要几年的时间才能变得成熟。

  共和党议员表示,很高兴看到在这次税制改革构想中,将所得税进行了彻底的修订。施瓦辛格的发言人迈克里尔说,州长相信该委员会所提出的税制改革是结束加州持续财政危机的“最出色的行动”。然而,现在商界领袖开始怨声载道,工会也表示抵制,就连曾经对税制改革抱有极高热忱的州议会大多数民主党议员也不敢表示积极支持。看来,这个受到共和党议员青睐的构想,可能很难得到由民主党控制的州议会的通过。

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