所谓诉前财产保全，也就是诉前保全，是指利害关系人因情况紧急，不立即申请财产保全将会使其合法权益受到难以弥补的损害的，可以在起诉前向人民法院申请，由人民法院所采取的一种财产保全措施。
一、诉前财产保全的法律界定
1、管辖：在提起诉讼或者申请仲裁前向被保全财产所在地，被申请人住所地，或者对案件有管辖权的人民法院申请采取财产保全措施。申请人应当提供担保而不提供担保的，裁定驳回申请。
2、保全裁定和起诉期限与保全的解除：裁定期限：人民法院接受申请后，必须在四十八小时内做出裁定;裁定采取保全措施的，应当立即开始执行。
3、起诉期限与保全的解除：申请诉前财产保全必须提供担保，不提供担保的，法院将驳回您的申请。并且在法院采取保全措施后三十曰内不依法提起诉讼或者申请仲裁的，法院将解除财产保全。因财产保全对被申请人造成损失的，由申请人予以赔偿。
4、益处：一旦对方的某项财产被采取了保全措施，申请人就可以“高枕无忧”地进行诉讼，如果案子胜诉了，即使对方拒不履行判决确定的义务，也有已被保全的财产可供执行。而且，因为财产保全限制了对方对财产的处分，极大影响着被申请人的生活、生产经营，故在权衡利弊后，很多情况下，为了满足双方的利益，大多数会和解，这样既节省了时间，也顺利解决了纠纷。
二、诉前财产保全的特点
1、诉前财产保全具有快速、及时、简便特点。民诉法规定对准予诉前保全申请的，人民法院应在四十八小时内作出裁定并开始执行。这一措施的快速实施，可以更完整地避免利害关系人因纠纷可能造成的经济损失。
2、诉前财产保全在适用效力上同诉讼保全一样具有国家强制性。任何义务主体对人民法院制作的针对其财产的诉前保全裁定，都负有必须履行的责任，否则应受法律制裁。
3、诉前财产保全效力具有可变性和延续性。利害关系人向人民法院申请诉前财产保全被裁准后，就起诉或不起诉有选择的权利。申请人若在裁定送达后三十日内未起诉，人民法院将解除保全，裁定效力终止;诉前保全裁定的效力也可因被申请人提供担保而终止;还可因生效法律文书执行完毕、原申请人在诉讼中撤诉获准、实施诉前保全错误、申请人死亡没有继承人或继承人放弃诉讼权利等原因而终止。如果申请人向采取诉前财产保全的人民法院或其他有管辖权的法院起诉，保全裁定在受理法院继续有效。
民诉法没有诉前保全裁定有效期限的规定。最高人民法院关于适用民诉法若干问题意见第109条规定的是诉讼中财产保全裁定效力维持到生效法律文书执行时止。程序法和司法解释没有规定因申请人在诉前财产保全后三十日内起诉而应解除诉前保全或由审判合议庭另行制作保全裁定，笔者理解立法愿意已赋予诉前保全的效力具有延续性。因此，诉前保全实施后，申请人在法定期间起诉的，该保全裁定继续有效，其效力也应维持到生效法律文书执行时止。
4、被保全财产范围的广泛性。人们认为，能适用诉前保全的财产除有形财产即动产和不动产，如货币、车、船、钢材、木材、房屋等外，还应有无形财产，如财产使用权、收益权、债务人到期债权及财产所有权派生出的其他财产权等都可以作为保全的对象，只是保全措施与有形财产的保全方式有所不同，如对债务人的到期债权的保全是限制履行，而不能对第三人的财产直接保全。
三、诉前财产保全的适用条件
诉前财产保全的适用条件是：
1、需要采取诉前财产保全的申请必须具有给付内容，即申请人将来提起案件的诉讼请求具有财产给付内容。
2、情况紧急，不立即采取相应的保全措施，可能使申请人的合法权益受到难以弥补的损失。
3、由利害关系人提出诉前财产保全申请。利害关系人，即与被申请人发生争议，或者认为权利受到被申请人侵犯的人。
4、诉前财产保全申请人必须提供担保。申请人如不提供担保，人民法院驳回申请人在起诉前提出的财产保全申请。
根据民事诉讼法和最高法院《民诉法适用意见》的规定，诉前财产保全和诉讼中财产保全都必须交纳保全费用，并依照《人民法院诉讼收费办法》执行。
诉前财产保全的申请人即利害关系人必须在人民法院采取保全措施后15日内提起诉讼，使与被保全的财产的有关争议能够通过审判得到解决。如果利害关系人未在15日内向人民法院起诉，人民法院应当解除财产保全措施。