对于彩礼这一在我国现阶段、某些地区普遍存在的社会现象，发生纠纷时如何处理，最高院通过《司法解释二》明确了彩礼的认定和返还规则。

一、决定彩礼是否返还时，是以当事人是否已经缔结婚姻关系为主要判断依据

给付彩礼后未缔结婚姻关系的，原则上收受彩礼一方应当返还彩礼。给付彩礼后如果已经结婚的，原则上彩礼不予返还，只是在一些特殊情形下才支持彩礼返还请求。

二、结婚前给付彩礼的，必须以离婚为前提，人民法院才能考虑支持给付人的返还请求

如果当事人在离婚诉讼的同时提出返还彩礼请求的，在一审阶段时，如一审法院准许离婚的，可以根据情况作出是否支持当事人返还彩礼请求的判断。如果是二审阶段，人民法院如果准许当事人离婚的，也可以对于彩礼问题作出具体处理，如果是判决不准离婚的，对彩礼问题也就不能支持当事人的请求。

三、婚前给付导致给付人生活困难的

对于彩礼问题是否返还，原则上要以双方是否缔结婚姻关系作为判断的标准。没有特殊规定的话，已经结婚的，彩礼将不用返还。而本规则中因给付导致给付人一家生活困难的，就属于特殊情形，虽然已经结婚，也应该返还。因给付彩礼导致生活困难，应当以绝对生活困难为判断标准，而不是以相对生活困难为标准。所谓绝对困难，是实实在在的困难，是其生活靠自己的力量已经无法维持当地最基本的生活水平。所谓相对困难，是与给付彩礼之前相比，由于给付造成了前后相差比较悬殊，相对于原来的生活条件来说，变得困难。

四、彩礼返还适用诉讼时效规则

彩礼返还纠纷案件，适用两年普通诉讼时效。应区分几种情况起算：

1、未缔结婚姻关系的，给付方应当及时履行自己的权利，向对方主张自己，对方拒不返还的，诉讼时效开始起算。

2、如双方登记结婚的，自解除婚姻关系之日起，给付方就应当知道权利受到侵害，诉讼时效开始计算。